El cáncer oral es uno de los cánceres más comunes en la actualidad y tiene una de las tasas de supervivencia más bajas, con miles de nuevos casos reportados cada año. Menos de la mitad de las personas diagnosticadas con cáncer oral logran curarse.

Además, las personas con muchas formas de cáncer pueden desarrollar complicaciones, algunas de ellas crónicas y dolorosas, debido a su tratamiento contra el cáncer. Estas incluyen sequedad bucal, dientes excesivamente sensibles y una acelerada caries dental.

Si el cáncer oral no se trata a tiempo, puede propagarse a otros tejidos faciales y del cuello, lo que lleva a desfiguración y dolor.

Las personas mayores de 40 años (especialmente los hombres) son más propensas a desarrollar cáncer oral, pero las personas de todas las edades están en riesgo.

El cáncer oral puede ocurrir en cualquier parte de la boca, pero la lengua parece ser el lugar más común. Otras estructuras orales pueden incluir los labios, encías y otros tejidos blandos del paladar en la boca.

Señales de advertencia

En general, los primeros signos de cáncer oral suelen aparecer en forma de bultos, áreas manchadas y lesiones o rupturas en los tejidos de la boca. En muchos casos, estas anormalidades no causan dolor en las etapas iniciales, lo que dificulta incluso el autodiagnóstico.

Aquí hay algunas señales de advertencia adicionales:

• Ronquera o dificultad para tragar.
• Hemorragias inusuales o úlceras persistentes en la boca que no cicatrizan.
• Bultos o crecimientos en otras áreas cercanas, como la garganta o el cuello.

Si se encuentra un tumor, generalmente se requerirá cirugía para extirparlo. También puede resultar en desfiguración facial.

Prevención

La prevención es clave para prevenir el cáncer oral. Uno de los principales culpables es el consumo de tabaco y alcohol. Ciertos tipos de alimentos e incluso la sobreexposición al sol también se han relacionado con el cáncer oral. Algunos expertos creen que ciertos factores de riesgo de cáncer oral también son hereditarios.

Una dieta rica en frutas y verduras es una de las mejores defensas contra el cáncer oral. Se recomienda mantener una buena higiene bucal y hacer revisiones dentales regulares.

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