enero 17, 2019

¿El dolor de diente desaparecerá o es un absceso dental que requiere atención de su dentista? Aprenda cómo identificar, tratar y prevenir un absceso dental.

¿Está experimentando el peor dolor de dientes de su vida? ¿Su encía está hinchada y dolorida al tacto? ¿No puede dormir, ni siquiera estar quieto? ¿Ha tomado analgésicos, pero sin éxito? Horas después, ¿todavía se retuerce de dolor, incapaz de comer y apenas capaz de pensar?

Suena como un absceso dental, sin duda. Decir que un diente abscedado puede ser doloroso es quedarse corto. Los abscesos dentales no tratados pueden ser agonizantes y posiblemente el peor dolor que haya sentido.

¿La buena noticia? La mayoría del dolor producido por los dientes abscedados puede ser aliviado rápidamente y con mucho menos dolor del que está sufriendo en este momento.

De hecho, la parte más dolorosa de tratar un diente abscedado es llegar al dentista. Pero el dentista es exactamente donde debe estar, lo más pronto posible, para deshacerse del dolor y también eliminar la infección subyacente que lo causa.

Mientras realiza esa cita de emergencia con su dentista, hablemos de qué es un diente abscedado, qué lo causa y cómo se trata, para que sepa qué esperar en su cita.

¿Qué es un absceso dental?
Un absceso dental es una infección dentro del diente. El dolor de un absceso puede aparecer de repente. Aunque el dolor parece aparecer de la nada, es probable que el absceso dental haya estado gestándose durante años.

¿Cuál es la diferencia entre un absceso dental y un absceso de encía?
Absceso dental (periapical): Esto ocurre cuando el absceso se encuentra dentro del diente.

Absceso de encía (periodontal): Esto ocurre cuando el absceso está entre el diente y la encía. Especialmente para aquellos con gingivitis o enfermedad grave de las encías, los alimentos pueden quedar atrapados entre la encía y el diente. La invasión de bacterias conduce a una infección.

¿Cómo sé si tengo un diente abscedado?
Dolor. ¿No está seguro si tiene un diente abscedado o no? Si realmente tiene un absceso, no se preguntará qué le pasa a su diente... sabrá que algo está muy mal. El dolor es tan intenso. Puede comenzar lentamente, tal vez, como un latido sordo, pero aumenta muy rápidamente.

Los síntomas inequívocos de un diente abscedado son el dolor que no puede ignorar. El dolor puede variar desde un dolor pulsante molesto pero tolerable, hasta un dolor punzante que lo hace caer de rodillas, ir a la sala de emergencias o ambas cosas.

Este dolor también puede estar acompañado de uno o varios de los siguientes síntomas: sensibilidad al frío o al calor, malestar general, mandíbula superior o inferior hinchada, ganglios linfáticos inflamados en el cuello o debajo de la mandíbula, fiebre, mal aliento, sabor amargo (a menudo descrito como salado), una llaga drenante en la encía, dolor al masticar o morder, dolor en el hueso alrededor del diente afectado.

¿Qué causa un diente abscedado?
Entonces, ¿qué fuerzas se unieron para crear su infección dental agonizante?

Hay dos causas principales que pueden llevar a un absceso dental. La primera (y más común) causa es la caries dental severa. Esta caries dental casi siempre está relacionada con una mala alimentación que consiste en alimentos altos en azúcar, procesados y carbohidratos refinados.

La segunda causa de un absceso dental es el trauma físico del diente. Si el diente recibe un golpe y se astilla o se rompe, es vulnerable a la infección.

Un cavidad, astilla o grieta no tratados en sus dientes pueden "abrir la puerta" para que las bacterias entren en el interior de su pulpa dental, que se encuentra en el centro de su diente. La pulpa dental contiene todo lo vital para la "vida" de su diente, como los vasos sanguíneos y los nervios.

Cuando las bacterias penetran en la pulpa, ocurre inflamación e infección. Esto eventualmente causa la acumulación de presión, por eso siente un dolor pulsante o agudo. Cuando el absceso se drena, el dolor desaparecerá casi de inmediato. Sin embargo, el alivio del dolor no significa que esté libre. La infección todavía está presente y debe ser tratada.

¿Cómo se trata un diente abscedado?
¿No está seguro de qué esperar cuando vaya al dentista para tratar su infección dental?

Primero, el dentista realizará un examen físico de su diente. Los dientes abscedados suelen ir acompañados de encías rojas e hinchadas. También sondará suavemente el diente ofensor. Sentirá una ligera incomodidad, pero la buena noticia es que su dolor casi ha terminado.

Su dentista probablemente tomará una radiografía del hueso que rodea el absceso para verificar si hay pérdida ósea en la punta de la raíz del diente. Esto es lo que verifica que efectivamente tenga un absceso y algo más que causa todo ese dolor.

El objetivo principal del dentista al tratar su absceso dental es deshacerse de la infección y evitar que el diente tenga que ser extraído.

Es probable que el dentista le recete una serie de antibióticos para combatir la infección. Para combatir el dolor, su dentista puede recomendarle ibuprofeno. Para un dolor agudo, es posible que su dentista le recete un analgésico más fuerte.

Tratamientos potenciales:
- Endodoncia: Su dentista intentará salvar su diente mediante un tratamiento de endodoncia. Durante este tratamiento, se limpia y desinfecta el conducto radicular de su diente. Luego, el dentista sellará la pulpa y los conductos radiculares del diente y cubrirá el diente con una corona.

- Extracción: Si no es posible restaurar el diente mediante un tratamiento de endodoncia, se debe realizar una extracción dental.

¿Puedo "esperar y soportar"?
Probablemente esté luchando con usted mismo sobre si necesita ir al dentista o si puede aguantar y esperar a que el dolor disminuya.

Lo último que debe hacer es "esperar y soportar". El dolor asociado con su infección dental puede detenerse porque la pulpa de la raíz de su diente ha muerto. Pero eso no detiene la infección. Incluso sin dolor, la infección continuará expandiéndose. Y a su paso, destruirá el tejido circundante, lo que conducirá a problemas aún mayores.

¿Cómo aliviar el dolor mientras espera? Puede intentar mi método 3-3-3 para el dolor de dientes (usando tabletas de 200 mg de Advil). Tenga en cuenta que este método no cura un absceso, aún deberá ver a su dentista de inmediato para que pueda recibir un antibiótico lo antes posible, ¡incluso si el dolor desaparece!

Por eso es crucial visitar a un dentista si sospecha de una infección de un diente abscedado, incluso si no está experimentando más dolor. Los abscesos no desaparecen por sí solos. Esta infección seguirá expandiéndose y eventualmente puede afectar a otros dientes o empeorar.

¿Existen remedios caseros para un diente abscedado?
Los abscesos dentales no se pueden tratar en casa. Deberá buscar un tratamiento dental adecuado para deshacerse de la infección, aunque estos remedios caseros pueden ayudar a aliviar el dolor temporalmente:

- Tome analgésicos de venta libre para aliviar temporalmente el dolor hasta su cita dental. No exceda la cantidad diaria a menos que su dentista lo indique.
- Duerma (si puede) con la cabeza elevada para aliviar parte de la presión y, por lo tanto, tener menos dolor. Recomiendo encarecidamente mantener la cabeza elevada con una almohada en forma de cuña como esta.

¿Qué sucede si no trato un absceso dental?
Incluso si el dolor disminuye, siempre debe acudir al dentista para que le revisen un absceso dental.

Cuando se ignoran, las infecciones dentales pueden tener consecuencias graves. Aunque no lo sienta, la infección todavía está presente y puede propagarse rápidamente al resto de su cuerpo. Una complicación rara pero grave de un absceso dental es la sepsis, una infección potencialmente mortal que puede ser causada por permitir que su infección dental no sea tratada. No corra riesgos.

¿Cómo puedo prevenir un diente abscedado?
La mejor prevención contra un absceso dental es, en primer lugar, una dieta adecuada, junto con una buena higiene bucal.

- Una dieta para prevenir las caries: Una buena dieta significa mantener una alimentación basada en alimentos integrales que minimiza o elimina los alimentos procesados y los carbohidratos refinados (para obtener más detalles sobre qué tipo de dieta previene las caries y los abscesos, lea mi artículo "Cómo evitar las caries: Remineralización 101"). Incluso si eres un experto en el uso del hilo dental y en el cepillado, tu dieta puede hacer que seas propenso a las caries (¡y a los abscesos dentales)! Recuerda, la dieta es lo primero y la higiene bucal viene después.
- Técnica adecuada: ¿Cuándo fue la última vez que revisaste tu rutina de uso del hilo dental y cepillado? Asegúrate de utilizar la técnica adecuada para ambos (mira mis videos sobre cómo usar el hilo dental y cómo cepillarte los dientes, ¡puede que te sorprenda que tu técnica necesite una actualización!).
- Prevenir el traumatismo dental: ¿A qué me refiero con "traumatismo dental"? El traumatismo dental ocurre cuando el diente recibe un golpe, como una caída de una bicicleta o un golpe en la cara. Usa un protector bucal durante el ejercicio, no hagas nada con los dientes que no sea masticar (¡nunca intentes abrir un paquete con los dientes!) y trata de evitar situaciones en las que puedas recibir un golpe en la cara (las comunes incluyen conciertos o incluso sostener una copa de vino en la boca y recibir un golpe en una fiesta). Después de un traumatismo dental, siempre recomiendo mi método 3-3-3, ¡incluso si no tienes dolor! El método 3-3-3 reduce la inflamación dentro del diente, lo que es responsable de matar la pulpa. El dolor a menudo puede aparecer más tarde, cuando ya es demasiado tarde. Al hacer el método 3-3-3 preventivamente después de un traumatismo dental, es posible que puedas prevenir daños en la pulpa y, por lo tanto, evitar un absceso dental. ¡Y siempre ve a tu dentista inmediatamente después de un traumatismo dental! Cuanto antes, mejor, para evitar daños irreversibles en el diente.
- Chequeos regulares: Su dentista o higienista puede notar signos de advertencia que usted no puede ver por sí mismo, así que asegúrese de ver a su dentista para chequeos regulares y limpiezas dentales.

Pensamientos finales:
El dolor en la boca siempre indica un problema y estos problemas no desaparecen por sí solos. Afortunadamente, este es el tipo de problema que se puede tratar bastante fácilmente.

Si sospecha de un absceso dental, no espere, busque ayuda de inmediato. Cuanto antes obtenga un diagnóstico de su dentista, antes podrá volver a su vida. ¡Se sentirá como usted mismo nuevamente, lo prometo!

Dr. Mark Burhenne, askthedentist.com