Los enjuagues bucales pueden tener beneficios terapéuticos; otros son puramente cosméticos. Algunos tienen ambas características. La Administración de Alimentos y Medicamentos incluso clasifica los enjuagues bucales de esta manera.

En general, algunos enjuagues terapéuticos con fluoruro han demostrado combatir efectivamente las caries, la placa y la formación de gingivitis.

Por otro lado, los enjuagues cosméticos solo tratan el mal aliento, reducen las bacterias y/o eliminan los restos de comida en la boca. No hacen nada para tratar la enfermedad periodontal o prevenir la gingivitis.

Asegúrese de buscar en la etiqueta de un enjuague bucal que esté aceptado por la Asociación Dental Americana.

La cirugía o enfermedad oral a veces conlleva complicaciones para las cuales se indica un enjuague bucal terapéutico de buena calidad. Las personas que tienen dificultades para cepillarse (debido a dificultades físicas como la artritis) pueden beneficiarse de un buen enjuague bucal terapéutico.

Precaución: los enjuagues que se indican para tratar la placa o las caries solo son moderadamente efectivos. De hecho, enjuagarse regularmente con agua y usar pasta dental de buena calidad con fluoruro son igual o más efectivos. Incluso se ha sabido que algunos enjuagues causan irritación severa de los tejidos blandos de la boca y otros problemas, como toxicidad por fluoruro, decoloración o sensibilidad excesiva de los dientes y encías (debido en parte a su alto contenido de fluoruro y alcohol).

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